（オリックス山本沢村賞、他と比べようがないぐらい突出全会一致
、初受賞した）
プロ野球草創期の名投手、故沢村栄治氏を記念し、シーズンで最も
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活躍した先発投手を表彰する「沢村賞」の選考委員会が２２日、東
京都内で開かれ、オリックスの山本由伸投手（２３)が全会一致で
故沢村栄治氏
選出され初受賞を果たした。
シーズンで最も
山本は２６試合に登板し１８勝５敗、防御率１・３９、２０６奪三
振、勝率７割８分３厘で最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、勝率
第１位の４冠に耀き、オリックスの２５年ぶりのパ・リーグ優勝の
原動力となった。東京五輪でも日本代表のエースとして金メダル獲
得に貢献した。
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沢村賞の選考基準は１５勝、１５０奪三振、１０完投、防御率２・
５０、２００投球回、２５試合登板、勝率６割の７項目。山本は完
投と投球回以外の５項目をクリアした。選考委員会の堀内恒夫委員
長は「他の投手と比べようがないぐらい突出していた。あまりにも
山本が良すぎて、比較するところまで至らなかった」と選考課程を
説明した。
「選考委員は」
選考委員は堀内委員長の他に平松政次氏、山田久志氏、村田兆治氏
委員長の、戻る１
、北別府学氏で計５人。北別府氏は療養中のため欠席し、書面で意
見を送った。
「毎試合、圧倒できるよう」
２５年ぶりの頂点を目指し日本シリーズに臨んでいるオリックスの
エースに朗報が届いた。山本は東京都内のホテルで取材に応じ「本
当に歴史のある賞。いつか取れたらうれしいなと思っていた」と笑
みを広げた。
ドラフト４位で入団した２０１７年にデビュー２戦目で初勝利。救
援から先発に戻った１９年に最優秀防御率、２０年は奪三振王に輝
いた。「（先発に）転向した当時は（沢村賞を）狙えるなんていう
レベルではなかった」そうで、やり投げトレーニングなど球界では
異色だった練習を丹念に積み重ね、飛躍を遂げた。
剛速球に加え、フォークボールでも１５０キロに迫る。球団記録を
塗り替える１５連勝の無双ぶりだったが、受賞を励みに「毎試合、
圧倒できるような投球ができるようになりたい」と意気盛んだ。
「先発投手として」
先発投手として最高の栄誉をステップに、米大リーグに求めた先
最高の、戻る２
人もいる。山本の登板試合はメジャーのスカウトの姿も見られる
。可能性が広がる２３歳。挑戦への思いを問われると「今のレベ
ルで通用するとは全く思わないし、一日一日、練習をしっかりし
て頑張りたい」と地に足着けた姿勢を強調した。オリックス山本
沢村賞、他と比べようがないぐらい突出全会一致、初受賞した。
２３歳の剛腕投手に大きな勲章が加わった。圧倒的な成績で主要
タイトルを総なめにしたプロ５年目、名実ともにシーズン最高の
先発投手となり「素晴らしい賞を自信に変え、レベルアップした
い」と決意を新たにした。
中学では内野手で、宮崎・都城高時代に甲子園の経験はない。高
校出のドラフト４位入団から瞬く間に球界を代表する選手に成長
し、リーグ優勝の原動力となった姿は球団の先輩イチローさんと
似ている。東京五輪では日本の金メダル獲得に貢献。米大リーグ
、パドレスのダルビッシュ有投手も、メジャーで「余裕で通用す
ると思います」とツイッターで記した。
中学、高校のチームの先輩、石原与一さんによると当時から「人
のせいにしない。人を責めない」。プロでも変わらず、貧打で負
けても「ゼロに抑えていれば」と責任を背負う。１イニング３失
策と見方の拙守に泣かされても「あの時は風が強かったから」。
自然と周囲の信頼を勝ち取った。小学生の時のチームのモットー
「全てに感謝」という言葉を今も大切にしている。昨季から背負
う１８番は、剛速球を売りにした山口和男スカウトグループ長も
つけた。「僕をプロに入れてくれた和男さんと同じ番号で活躍す
ることが恩返しになる」と快投を重ねた。
「息抜きは釣り」
息抜きは釣り。故郷岡山の海や、琵琶湖で釣り糸を垂れる。ただ
岡山の海、戻る３
、野球と同じで興味を覚えたことには、とことんのめり込むタイ
プ。趣味であっても「本格的なものを目指している。まだルーキ
ー」と真剣だ。オリックス山本沢村賞、他と比べようがないぐら
い突出全会一致、初受賞した。
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