日本、フィリピン、インドネシアが共催するバスケットボール男子
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ワールドカップ（W杯）は２日、沖縄市の沖縄アリーナなどで行わ
れ、順位決定リーグのO組最終戦で世界ランキング３６位の日本は
バスケットボール男子
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同６４位のカボベルデに８０ー７１で勝ち、アジア最上位で来年の
パリ五輪出場権獲得を決めた。
自力での五輪出場は１９７６年モントリオール大会以来となる。日
本は今大会の通算成績を３勝２敗とし、順位決定リーグのO組１位
でアジア最上位となった。W杯で日本の２連勝と同一大会での３勝
は初めて。
日本は１７ー１９で迎えた第２クオーター早々に逆転。河村（横浜
BC）のドライブや富永（ネブラスカ大）の精度の高い３点シュート
に加え、ホーキンソン（SR渋谷）もゴール下で活躍して得点を重ね
た。終盤の相手の追い上げもしのいだ。
８月３０日までの１次リーグでアジア勢は日本が唯一１勝を挙げた
が、全６チームが２次リーグ進出を逃した。アジア最上位が獲得す
るパリ五輪出場権は、順位決定リーグで争われていた。
「ホーバス監督は体格で劣る日本が」
ホーバス監督は体格で劣る日本が世界と互角に戦うために、明確な
世界と互角に戦うために、戻る１
戦い方を確立し、チーム力を底上げした。ポイントの一つが運動量。
主将の富樫が「練習量はダントツで（世界で）一番多いのは間違い
ない」と自信を見せたように、Bリーグのシーズン終了後の６月か
ら長期合宿を組んで鍛えた。フィンランド戦、ベネズエラ戦はそれ
ぞれ最大１８点差、１５点差をつけられながら逆転勝ち。走り負け
ない体力が終盤に生きた。
攻撃の軸に据えたのが得点効率の高い３点シュートだ。各選手に長
距離から打てる能力を強く求めた。元々パスが持ち味だった河村は
昨夏の監督の助言で積極的に狙うようになり、フィンランド戦で４
本成功。ベテラン比江島も「自分が得意なのはドライブ。ただ少し
でも守備とのずれが生じたら３点を狙うよう意識を変えないといけ
ない」と努力を重ねてベネズエラ戦で６本決め、ともに勝利の立役
者となった。
監督は米プロNBAなどの戦術に精通。NBAで潮流の「ファイブ・ア
ウト」を日本代表の基本布陣として採用した。大型選手もゴール下
にとどまらず、５人が外に広がったところから攻撃を始める。守備
を外に引き寄せて空いたスペースを突き、相手が対応すれば３点シ
ュートを狙う作戦で、日本のシュート力を最大限に生かした。
いずれも、監督が率いて銀メダルを獲得した東京五輪の女子日本代
表の戦い方がベースになっている。馬場（富山市奥田中、富山一高
OB）が「体格差の優位を持てない僕たちができる勝つバスケ。こ
のスタイルが日本人に合っている」と言うように、選手たちもホー
バス流を信じた。チーム唯一のNBA選手、大黒柱の渡辺だけに頼ら
ない強固な土台を築き上げ、自力での五輪切符獲得につなげた。
（代表引退の覚悟）
苦しんで、苦しんで、日本が夢にまで見たパリ五輪の切符をつかん
だ。１８点差をつけて迎えた第４クオーター。残り１分１２秒で３
点差まで迫られる大ピンチを耐え、何とかリードを守り切った。４
８年ぶりの自力での五輪出場。沖縄アリーナの観客は総立ちとなり、
歓喜の指笛が鳴り響いた。渡辺は「やっと報われた」と涙を拭った。
「河村の突破や富永の３点シュートなどで」
河村の突破や富永の３点シュートなどで、５試合目で初めて前半で
５試合目で初めて前半で、戻る２
リードする理想的な展開。ところが最終クオーターに暗転した。ミ
スが目立ち、シュートも入らず、７分以上無得点。「何もかもがう
まくいかなかった」（河村）。この窮地を救ったのがホーキンソン。
７４ー７１の残り４９秒。相手のファウルを受けながらゴール下で
シュートをねじこみ、フリースローも決める。さらに残り２０秒で
値千金の３点シュートを沈めた。
７月、チームただ一人のNBA選手の渡辺が、パリ五輪出場を逃せ
ば、代表を引退する覚悟を口にした。中心選手だった前回２０１９
年W杯で５戦全敗を喫し、東京五輪も３戦全敗。「勝てない選手が
上に居続けてもしょうがない」との気持ちからだった。この大黒柱
の強い決意が「本当に全員に伝わった」（富樫）。チームはより結
束を強めた。
世界の高い壁にはね返され続けてきた日本。競技が深く根付いた沖
縄の地で、ついに歴史の扉を開いた。「これからが日本バスケの始
まり」と富永。新時代の到来を告げた。
（みんなのおかげ）
渡辺 最高です。このために、みんなこの数カ月、本当に大変な思
いをしながら頑張ってきた。やっと報われた気がする。もしかした
ら今回が最後（の代表活動）になるんじゃないかと不安もあった。
みんなのおかげ。
「日本・ホーバス監督 第４クオーター」
（選手は最後まで頑張った）
日本・ホーバス監督 第４クオーターは本当に大変だったが、選手
は本当に大変だったが、戻る３
は我慢して、最後まで頑張った。みんながパリ五輪出場という目標
を決めて、信じた。その気持ちが全員にあったと思う。日本歴史の
扉開く、涙の渡辺「やっと報われた」、退路断ち引っ張る。外国の
バスケは本当に強い。世界ランキングにかかわらず３点シュートが
よく決まる。１５点のリードでも安心できない。しばらくで追いつ
かれる可能性があります。日本も３戦とも危なかった。
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