旧県立図書館、金沢歌劇座など多くの文化施設が立地する新竪町地
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区。犬も歩けば、ではないけれど、散歩をしているといくつも大き
な建物を通り過ぎる。さながら「文化の集積地」だ。
立地する新竪町
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地元住民の一人は自慢げに言う。「こんなに大事な施設が集まって
いる所は、ほかにないよ。昔はさらに『アメ文』もあったし」。
全くおっしゃる通り・・とうなずいたが、ちょっと待った。「アメ
文」って、何ですか？
（１日に１０００人）
「アメ文」とは「金沢アメリカ文化センター」の略称である。戦後
間もない１９４８（昭和２３）年に西町に設けられ、５０年ごろ現
在の県社会福祉会館の辺りに移転してきた。当初の名称は「スキャ
ップ図書館」で後に改称した。今は跡形もないが、新竪町地区の数
ある文化施設の先駆けと言えるだろう。
「センターではレコードや楽譜の貸し出し」
センターではレコードや楽譜の貸し出し、映画の上映会が開かれた。
映画の上映会が開かれた、戻る１
連合国軍総司令部（GHQ)による政策で全国各地に建てられた施
設の一つで、米国の大衆文化を広めることを目的とした。
「２階に大ホールがあって、よくレコードを聴きに行きました。
館長さんはアメリカ人でね」。隣町に住む折橋正一さん（９３）
が、当時のセンターのリーフレットを見せながら話す。リーフレッ
トには鑑賞会や英語教室の予定がびっしり掲載されており、しかも
全て参加無料という大盤振る舞い。「戦後ならではの場所やったね
え」と、折橋さんは懐かしそうだ。
戦時中、西洋の文化に触れる機会が乏しかった反動で、海外の書籍
や音楽を求める人は金沢でも少なくなかった。センターは千人近く
が利用する日もあったというから、かなりの人気だったと見える。
「近現代史を専門とする金沢星稜大の」
近現代史を専門とする金沢星稜大の本康宏史特任教授は「金沢は知
識人や学生が多く、需要が高かったはず。空襲がなかったため米国
に対する抵抗感が比較的薄く、受け入れやすかったことも考えられ
る」と指摘する。
（現美でイメージ転換）
実は「アメ文」の建物は元々、旧海軍の関連施設である「北陸海軍
館」だった。軍都・金沢を感じさせる場所に、戦勝国である米国の
文化センターが上塗りするように入る。何だか、戦争の残り香が漂
う構図である。
しかし、本康特任教授は異なる見方だ。北陸海軍館は終戦直後、石
川の文化復興の口火を切った「第１回現代美術展の会場となった。
「現美が開かれたことで、あの場所に軍都ではなく文化の拠点とし
てのイメージができた」。現美の後に移転してきた「アメ文」は、
その文化の薫りを受け継ぎ、強める存在だったのかもしれない。
センターは昭和４０年代に閉鎖され、往時を知る人は少ない。しか
し、多くの施設が立ち並ぶ周辺を眺めると、現美、アメ文から続く
文化の歴史が確かに感じられる。
「旧県立図書館、県社会福祉会館を含む」
旧県立図書館、県社会福祉会館を含む一帯は、県が緑地化の検討に
乗り出した。市民に愛された「アメ文」の跡地で、今度はどんな文
化が育まれるのだろう。何にせよ、住民の自慢スポットがまた増え
るに違いない。シンタテ物語、文化の薫りは「アメ文」から、戦後
開設、伝説の名所。確かに金沢は文化と芸術の町である。それに関
係する建物が多いのも事実である。非常にレベルの高いミニオーケ
ストラ。
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