（再逆転連勝ヤクルト、サンタナ七回２ランホームラン中村しぶと
く２点適時打放つ）
SMBC日本シリーズ２０２１は２３日、東京ドームに舞台を移して
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第３戦が行われ、２０年ぶりの日本一を狙うヤクルト（セ・リーグ
優勝）が２５年ぶりの頂点を目指すオリックス（パ・リーグ優勝）
東京ドームに
に５－４と逆転勝ちで２連勝を飾り、対戦成績を２勝１敗とした。
舞台を移して
ヤクルトは０－１の五回に中村の２点適時打に失策が絡んで３点を
奪い逆転。再びリードを許したが、３－４の七回にサンタナの２点
本塁打で再逆転した。
新型コロナ感染拡大の影響で当初日程より１週間遅れたため、アマ
野球大会の予定が入っていた神宮球場が使えず、東京ドーム開催と
なった。
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ヤクルトのサンタナが殊勲の一発を放った。３－４と勝ち越された
直後の七回２死１塁で吉田凌から逆転２ラン。２ボールから甘く入
ってきたスライダーを右翼席に運び「強く振れる球を待っていた。
最高の気持ち」と笑みを浮かべた。
「今シリーズ」
今シリーズ１２打席目での初安打だった。「逆転されてもベンチ一
１２打席目、戻る１
体ですぐ再逆転するぞという雰囲気だった。自分自身も一本出てい
なかったので、最高の場面で打てて良かった」と興奮を隠さなかっ
た。
米大リーグでは通算７７本塁打をマークした長距離打者。２０１９
年はマリナーズに所属し、東京ドームでの開幕戦で逆転満塁本塁打
を放った。その時も逆方向の右翼席に放り込んでいて、思い出の球
場で再び技ありの打撃を披露した。
来日１年目の今季は徐々に日本の野球に適応して広角に打ち分け、
打率２割９分、１９本塁打、６２打点の成績を残してリーグ優勝に
貢献した。勝利への思いは一塁走者だった五回２死満塁の場面でも
見られ、中村の２点中前打で積極的に三塁まで走り、失策を誘って
ヘッドスライディングで生還した。１９５センチ、１０４キロの巨
体で全力プレーを欠かさない姿勢がチームを活気づかせている。
（中村しぶとく２点適時打）
ヤクルトの中村が第１戦に続き今シリーズ２本目の適時打を放ち、
勝利に貢献した。０－１の五回２死満塁でバルガスのカットボール
を中前へはじき返す２点打。失策も絡んでこの回計３点につなげ
「１打席目にバントを失敗していたので何としてでもという気持ち
だった」と喜んだ。
「昨季は腰のけが」
昨季は腰のけがの影響もあって２９試合の出場で打率１割７分５厘
影響も、戻る２
と低迷した。今季はレギュラーシーズンで１２３試合に出場してチ
ームトップの打率２割７分９厘をマーク。持ち前のしぶとい打撃を
頂上決戦でも発揮し「いい場面で取り返せて良かった」とうなずい
た。
今季は２月のキャンプで臨時コーチを務めた古田元監督の指導を受
けて復調につなげた。打撃には「ホームランバッターじゃないんだ
からゴロを打つ意識を持て」と助言された。青木らが新型コロナウ
イルス感染者の濃厚接触者に指定され離脱した開幕直後に２番打者
を経験。シーズン途中からはサンタナとオスナに挟まれて６番打者
に固定され「幅が広がった」と言う。勝負どころで一皮むけた姿を
見せた。
（４番杉本、本領１号） 九回好機は凡退
１点を追う九回２死一、三塁。期待を背に打席に入ったオリックス
の４番杉本は力のない一ゴロに倒れた。前を打つ吉田正が申告敬遠
で勝負を避けられ、意地を見せたかっただけに悔しさは倍増で「チ
ャンスで打てなかった」と顔をしかめた。
１ー３と逆転された直後の六回は本塁打王の本領を発揮した。重苦
しい雰囲気の中で小川の浮いた速球を右翼席にシリーズ初アーチの
２ラン。「少し詰まっていたし、まさか入るとは思わなかった」。
感触はもう一つでもスタンドに放り込む規格外のパワーを見せた。
この回は大学時代にも３、４番コンビを組んだ後輩の吉田正が先頭
で二塁打を放った。右手首骨折から復帰したものの万全ではない中
、指名打者が使えない東京ドームで左翼を守る姿に刺激を受けない
はずがなかった。
「東京ドームでは」
東京ドームでは５月に左中間席上方の看板直撃の本塁打。「打球が
右中間席、戻る３
上がれば勝手に入る」という自信もあり、力みを消して快打につな
げた。今期３２本塁打のうち、中堅から右方向へ飛ばしたのが１５
本。今季の飛躍をもたらした逆方向への打撃を大舞台でも見せたの
は収穫だ。次戦へ「切り替えて頑張る」と短い言葉に決意を込めた
。再逆転連勝ヤクルト、サンタナ七回２ランホームラン中村しぶと
く２点適時打放つ。
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