（高橋完封ツバメ雪辱、青木八回に決勝打若き左腕気迫の１３３球、
１勝１敗で東京へ）
（三塁ふませず）
前夜に喫した逆転サヨナラ負けの屈辱を振り払うように、ヤクルト
の高橋は力いっぱい腕を振った。
サヨナラ負け
終盤は投げるたびに気迫のこもった声が出る。１３３球を投げ切っ
てレギュラーシーズンで経験のない完投を完封で飾り、チームに貴
重な勝利をもたらした。
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最速１５１キロの直球は力があり、１１０キロ前後のカーブを効果
的に使って緩急をつけた。六回は宗、吉田正を連続三振、杉本を三
ゴロで仕留めて３人で片付けるなど、宮城との投げ合いで我慢比べ
になっても踏ん張った。
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負けなしで突破した巨人とのCSファイナルステージでは第１戦で
２０歳の奥川（かほく市出身、星稜高OB）が完封し、第２戦では
２４歳の高橋が六回無失点。日本シリーズでも第１戦は奥川が７回
１失点。高橋も再び好投で続いた。
「高津監督は」
高津監督は「若い投手が頑張ってくれるのは大きい。だから、シー
若い投手、戻る１
ズン中もヤス（奥川）の次にケイジ（高橋）をわざと投げさせて、
高めさせることをよくやってきた」。
刺激し合ってチームに好影響を与えてきた若い２人は、オリックス
の二枚看板が相手でもまばゆい光を放った。
ヤクルトの青木が均衡を破る適時打を放った。八回に塩見が左前打
でつないで得た２死一、二塁の好機で、１ボールから宮城の内角速
球を、詰まりながらもしぶとく中前へ運んだ。一塁で右腕を力いっ
ぱい振ってほえ「チャンスが本当に少なくて、みんなが後ろにつな
ぐ気持ちでつないでくれたチャンスだったので、とにかくヒットを
打つだけという気持ちだった」と喜んだ。
チームは五回まで宮城の前に走者を一人も出せていなかった。六回
にようやく打線がつながり２死一、二塁で回ってきた好機では三ゴ
ロに倒れていただけに雪辱を果たした。
「プロ１８年目」
プロ１８年目、ヤクルトの野手最年長となる３９歳で初めて進出し
ヤクルト、戻る２
た日本シリーズ。２４歳の高橋の好投に応え「奎二も頑張っていた
ので良かった」と晴れやかな表情をのぞかせた。
（八回２死、痛恨の失点）
均衡を破られたのは八回２死から。黒星を喫したものの、オリック
スの２０歳、宮城は勝機をつなぐ堂々の投球だった。前夜２０日に
先発して好投した同学年の奥川に「負けずに頑張りたい」と臨み、
レギュラーシーズン１３勝の力を存分に見せた。
（五回まで完璧）
相性が悪いロッテとのCSファイナルステージでは出番がなく、真
剣勝負は１カ月ぶり。それも舞台は日本シリーズと重圧が増して当
然だったが、小気味よく投げ込む。同じ腕の振りから緩急を使い、
五回までパーフェクトに抑え込んだ。
六回１死から初安打を浴び、さらに安打で続かれても塩見と青木を
断った。しかし八回はその１、２番コンビに連打を浴びて失点。
「粘り切れずに打たれてしまって悔しい」と思い返し、この日最初
に与えた四球から崩れたとあって「四球が響いた」と唇をかんだ。
「沖縄・興南高から」
沖縄・興南高からドラフト１位入団したサウスポーの座右の銘は
１位入団、戻る３
「一生百錬」。地道な鍛錬、「同じ練習を繰り返して強くなる」と
奥川や佐々木朗（ロッテ）ら同世代を上回る成績を残した。高橋完
封ツバメ雪辱、青木八回に決勝打若き左腕気迫の１３３球、１勝１
敗で東京へ。これからが本当の勝負です。奥川投手、頑張れ。
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